Детский мор
|
В те давние времена мор посещал города, как только ему заблагорассудится, для этого ему не нужно было ворот, никакая ограда или стена не могли его задержать. Утром человек вставал здоровым и крепким, а вечером лежал без сил, со знамением смерти в очах. Мор не выбирал, косил и молодых и старых, и могильщики на кладбищах не успевали копать ямы. Хоронили даже по ночам при свете факелов. Вымирали целые деревни, в городах - семьи и дома, пан и не пан, хозяин и слуга. Благородные дворяне бежали из зачумленных городов в отдаленные замки, но никогда не ведали, не садится ли вместе с ними в карету смерть. Небеса карают нас, - говорили одни и искали виновных. Другие богохульствовали и грозили небу. Третьи обвиняли в страшной эпидемии евреев. Мол, это они отравили колодцы. А мор приходил и косил и христиан, и евреев.
- В чем мы провинились, - причитали евреи, - за что несем такое жестокое наказание? И молились о спасении своих детей. Но дети умирали. Чтобы смягчить небеса, обитатели гетто решили держать строгий пост. Но дети умирали. Ангел смерти кружил над пражским еврейским городом и без устали взмахивал траурным опереньем. Долго, до самой ночи листал раввин Лёв книги, перебирал в памяти все способы, как помочь единоверцам. Вся ученость среди этого бесконечного умирания казалась ему зернышком песка на дне необъятного моря. Печально размышлял он о том, что если в ближайшее время не придет помощь, вся молодая поросль пражских евреев вымрет. Поздно ночью лег он в постель и уснул беспокойным сном. Во сне явился ему пророк Илия, молчаливым кивком приказал встать и следовать за ним. Раввин пошел за пророком по тихим улочкам еврейского города прямиком к кладбищу. При лунном свете, как за белесой паутиной, он увидел свежую, непросохшую землю на могилах детей, которые умерли в тот день. В это время на башне еврейской ратуши пробило полночь. С первым ударом башенных часов земля стала оживать, шевелиться, груды ее вздыбливались, недавно засыпанные могилы разверзались, и из них стали вставать дети. Они бегали по кладбищу, скакали и танцевали, радуясь краткой свободе, которую даровал им полночный час. Раввин Лёв оглянулся на пророка. Тот стоял у ворот кладбища, большой и серьезный, но его очертания были размыты, точно расплывались в тумане. Раввин хотел спросить пророка, что все это значит, раскрыл рот, но не смог издать ни единого звука. В тревоге раввин проснулся. Он снова лежал в своей постели, один одинешенек, и вокруг была темная ночь. Раввин Лёв не уснул и до рассвета размышлял об увиденном сне. С приходом нового дня в нем созрело решение. Среди его учеников был один неробкого десятка. Раввин велел позвать его. - Я знаю, что ты смел и отважен, - встретил он мальчика, - и потому выбрал тебя, чтобы ты помог всей еврейской общине. Мы несем наказание и не ведаем, за что Бог нас карает. Остался единственный способ, как об этом дознаться. Сегодня ночью ты пойдешь на кладбище. Не бойся, пророк Илия будет невидимо охранять тебя. В полночь на кладбище начнет шевелиться земля, потом разверзнутся могилы, и из них выйдут дети, умершие за последние недели. Они будут бегать в белых саванах среди надгробных камней и танцевать. Хорошенько спрячься и наблюдай. Когда кто-нибудь из детей приблизится к твоему укрытию на расстояние протянутой руки, сорви с него саван и поскорее беги ко мне. Я буду тебя ждать.
Раввин Лёв уже ожидал ученика на пороге своего дома. Впустил его и старательно запер дверь. Потом они сели в комнате, окна которой выходили на улицу, и стали ждать. В комнате было темно, но снаружи сияла луна, освещая безлюдные улицы. Вместе с учеником раввин ждал, когда пробьет первый час по полуночи. Тогда дети вернуться под землю. Только один мальчик не сможет вернуться в могилу, ибо окажется без савана. Все дети обретут покой, только один мальчик не сможет его обрести. Пробил час ночи, и при свете луны они увидели на улице мальчика. Он подбежал к дому раввина Лёва, постучал пальчиком в окно и стал умолять: - Смилуйтесь надо мной, люди добрые, верните мне саван. Без савана я не могу вернуться под землю и не обрету покоя... - Мы вернем тебе саван, - отвечал раввин, - но сперва скажи, почему столько еврейских детей умирает. - Смилуйся надо мной, верни мне саван, - просил мальчик. Но отчего свирепствует в городе мор, не хотел сказать. - Ладно, - пригрозил раввин, - если не скажешь, почему умирают дети, я не верну тебе саван. Мальчик заплакал и все причитал, причитал... Ученик расчувствовался и готов был отдать ему саван. Но высокий раввин Лёв знал, что от этого ответа зависит, останутся ли в живых остальные дети, и молчал. Вдруг мальчик перестал кричать и сказал: - Там, на той улице, в доме с изображением кувшина над дверьми, живут две женщины, они-то и призвали ангела смерти. Тайно убили своих детей, и с той поры ангел смерти не покидает город. Едва мальчик раскрыл тайну, которую хотел знать раввин, как тут же получил свой саван. И побежал к кладбищу. Утром раввин Лёв приказал привести обеих женщин, те сразу во всем повинились. Их мучила совесть, они и сами хотели бы ее облегчить. Суд приговорил их к смерти. Как только казнь была совершена, ангел смерти покинул пражский еврейский город. А слава раввина Лёва еще возросла. Эдуард Петишка «Голем» Перевод с чешского В. Каменской и О. Малевича |
| гл.страница | легенды | мистика | старая Прага | дома, улицы | выставки | контакты |
|---|
